Si la danse contemporaine est l’art premier du voyage dans les terres inconnues, Fernando Martin nous propose ici une véritable croisière dans trois pays de continents bien différents. Cette création au titre étrange, qui va circuler dans trois centres culturels partenaires du festival, rassemble en effet trois chorégraphies, et autant de manières de naviguer dans des univers artistiques variés.

Son petit sourire coquin a déjà fait le bonheur de nos scènes, dans les spectacles de Maria Clara Villa Lobos et d’Armel Roussel, avec qui elle travaille régulièrement. Uiko Watanabe est danseuse, actrice et chorégraphe. Installée en Europe depuis plus de dix ans, elle nous parle, dans ses spectacles, de son pays, le Japon, avec un regard décalé et poétique, d’une humanité à la fois sensible et étrange.

Le rythme constant et le crescendo monumental qui caractérisent le mythique Boléro de Maurice Ravel sont le matériau de base de ce spectacle devenu une référence dans l’œuvre d’Emio Greco, depuis sa création en 1998.

Installé à Nancy, le Ballet de Lorraine n’est pas une compagnie comme les autres. Son vaste répertoire – avec un goût très prononcé pour les remontages de pièces historiques mais aussi pour les nouvelles pièces toutes fraîches – fait de cet ensemble un cas unique dans le paysage de la danse française.

Cette Saint-Valentin promet d’être spéciale, avec deux spectacles présentés à Huy et à Chênée. Résolument interdisciplinaire, Love is strange [rough cut] est le deuxième spectacle de la compagnie germanophone Trotz Ensemble – qui avait déjà présenté Projekt Eden au Théâtre de la Place – et qui explore ici le caractère impossible, voire irréel, des relations amoureuses.

Dans les expressions les plus fortes ou les plus simples de la nature, dans les émotions et dans notre respiration, dans les cadences de la pensée et de notre mémoire et dans le corps bien sûr : la danse est partout. Le chantier minutieux mené par Olga de Soto se situe exactement à ce niveau : elle scrute, depuis quelques années, les mystères de la transmission du geste et ce qui reste après avoir vu ou dansé une chorégraphie.

Ayelen Parolin, Argentine de Bruxelles, invite trois danseurs – trois hommes aux qualités physiques et humaines très différentes – à explorer dans leur corps cette image de David.

Il nous a manqué, Gallotta ! Après ses retrouvailles avec la Belgique lors du premier festival Pays de Danses en 2006, sa compagnie était revenue au Théâtre de la Place en 2007, provoquant toujours une envie de plus : plus de cette électricité unique et contagieuse, plus de cette émotion directe dégagée par sa danse.

C'est tout en douceur et en flottement que le chorégraphe d'origine israélienne Haïm Adri a imaginé ce conte pour petits enfants, qui mêle la danse, la musique et les images.

Une grosse tête ronde. Une tête ronde comme les planètes, comme la terre. Ronde comme les cellules d'un corps, l'iris des yeux et le nombril. Comme une bille, un ballon, une bulle de savon.

Avec deux drôles de bonhommes que l'on dirait sortis tout droit d'un dessin d'enfant, la pétillante  chorégraphe Maria Clara Villa Lobos, fidèle du Théâtre de la Place et du festival Pays de Danses, emmène son public depuis la chaleur du ventre maternel vers l'immensité de l'univers.

Adrien Mondot, artiste au carrefour du cirque et de la danse fasciné par l'image – il a développé pour ses spectacles son propre outil informatique –, jongle avec la matière numérique, la modèle, la palpe et la froisse pour créer de toutes pièces un monde imaginaire.

Pendant plus de vingt ans, José Montalvo et Dominique Hervieu ont créé une danse jubilatoire et iconoclaste, où les images foisonnent et où les corps crient leur plaisir d'être en mouvement ! Leur art, quoique rigoureusement précis, chahute la bienséance pour peindre le monde d'aujourd'hui : mélange de couleurs, mosaïque de styles, palette de genres.

C'est l'histoire dansée de trois petites filles. L'une sème des petits papiers, la deuxième les collectionne. L'une les découpe minutieusement, la troisième en fait des bateaux...

Le ruisseau qui serpente, les cornes de la gazelle qui tournoient, l'air qui circule en volutes, le coquillage qui s'enroule sur lui-même, l'ADN de notre corps qui dessine une hélice : la spirale est partout, dans l'infiniment grand et l'infiniment petit, dans la nature et les êtres vivants, dans ce qui se voit et ce qui reste invisible pour nos yeux. Une énergie folle, présente dans l'eau, la terre, l'air et le feu.

Le temps est suspendu et un moment d’introspection s’installe naturellement quand on regarde Shantala Shivalingappa évoluer sur le plateau, accompagnée de ses quatre magnifiques musiciens. Aujourd’hui considéré comme l’un des principaux noms de la danse en Inde, cette jeune virtuose a appris depuis son enfance le kuchipudi, style classique du 15^e siècle caractérisé par un jeu de contrastes et une grande fluidité de mouvements.

Quand on parle de danse en Suède, on y associe immédiatement le nom de la compagnie Cullberg, qui s’est forgée une identité internationale, en particulier grâce aux chorégraphies signées par Mats Ek.

C’est en songeant à la notion de liberté que la célèbre et prolifique chorégraphe canadienne Marie Chouinard (elle compte près de 50 œuvres à son actif) a créé, en 2005, bODY_rEMIX/les_vARIATIONS_gOLDBERG, où évoluent les dix danseurs de sa troupe.

« Il est de ceux qui marquent la mémoire de manière indélébile », écrivait Le Soir en 1995 à propos du spectacle Object Constant, sans doute le chef-d’œuvre qui a fait connaître le portugais Rui Horta dans le monde entier.